Ekstrakt Haematococcus pluvialis

Haematococcus pluvialis je slatkovodna vrsta iz porodice Haematococcaceae. Ova je vrsta poznata po visokom udjelu snažnog antioksidansa astaksantina, koji je važan u akvakulturi i kozmetici. Velika količina astaksantina prisutna je u stanicama u mirovanju, koje se proizvode i brzo nakupljaju kada uvjeti okoliša postanu nepovoljni za normalan rast stanica. Primjeri takvih uvjeta uključuju jako svjetlo, visoku slanost i nisku dostupnost hranjivih tvari. Haematococcus pluvials obično se nalazi u umjerenim regijama diljem svijeta. Astaksantin je keto-karotenoid. Pripada široj klasi kemijskih spojeva poznatih kao terpeni.
Astaksantin je klasificiran kao ksantofil (izvorno izveden iz riječi koja znači "žuto lišće" budući da su žuti pigmenti lišća biljke prvi prepoznati iz obitelji ksantofila carotenois). Poput mnogih karotenoida, astaksantin je šareni pigment topljiv u lipidima.
Astaksantin se nalazi u mikroalgama, kvascu, lososu, pastrvi, krilu, škampima, rakovima i rakovima. Daje crvenu boju mesu lososa i crvenu boju kuhanih školjki.
Za razliku od nekoliko karotena i jednog drugog poznatog karotenoida, astaksantin se u ljudskom tijelu ne pretvara u vitamin A (retinol). Kao i drugi karotenoidi, astaksantin ima samoograničenu apsorpciju oralno i tako nisku toksičnost oralno da nije poznat nikakav toksični sindrom.